Dada la reducción del intercambio oceánico, América del Norte fortalece sus cadenas intermodales camión- tren. Estados Unidos, México y Canadá, autorizaron la unificación de varios ferrocarriles privados en uno solo (CPKC). Inmediatamente, otro grupo de ferrocarriles, operadores de contenedores y empresas de logística del camión, sumó un segundo corredor. Mientras tanto, los gobiernos buscan facilitar el desarrollo de centros de transferencia. Es simplemente lo que se debe imitar en la Cuenca del Plata, pero sumando al avión y al barco.

Ante la iniciativa de la Red Intermodal de la Cuenca del Plata, que la Asociación Intermodal de América del Sur (AIMAS) comenzó a proponer en marzo de 2023 en reunión de CAME, las autoridades del Centro de Comercio, Industria y Servicios de Concordia (CCIS), propusieron continuar el camino generado en 2018. Junto a cámaras sectoriales de Uruguay, Argentina, Paraguay y Brasil, en el que los protagonistas de la producción y el comercio (que es la única razón de la logística) sumaron esfuerzos para presentar un pedido al gobierno de Argentina en pos de la recuperación ferroviaria.

En abril de 2023, durante la primera reunión con las autoridades empresariales en Concordia, Jorge Villalta (vicepresidente) y José Antonio Pérsigo (gerente), facilitaron una copia de aquella gestión para integrarla a la iniciativa que comienza a proponer AIMAS para los cuatro modos en la Cuenca del Plata.

Esa presentación, que denominada Mercotren, el Tren del Mercosur, contiene lo que pocas iniciativas en pos del ferrocarril: se fundamenta en la producción y califica a la propia gestión como voluntad colectiva de la gremial empresaria de la Región, no tan solo de la o las cámaras de la ciudad. 

¿Por qué invertir en logística y movilidad en la Cuenca del Plata?

Sin logística no hay economía posible en territorio alguno. Lo expresaron muchos estadistas de América del Sur hace más de un siglo: las vías de comunicación garantizaban la logística para la guerra, pero si llegaban antes que la guerra, la evitarían, pues el comercio garantiza la paz.

Gracias a nuestras sociedades, la paz es un logro casi centenario. Pero falta que multipliquemos el comercio y solo será posible con más y mejores logística y movilidad.

•  Las mayores posibilidades para el barco fluvial y el ferrocarril, lo mismo que las mayores capacidades del camión, acompañarán en reducción de la huella de carbono y aumento de la productividad logística.

• La mayor integración intermodal de los modos también reducirá huella, aumentará productividad y especialmente, incrementará la oferta territorial de logística para todo tipo de mercancías.

• La mayor oferta de servicios aéreos facilitará la integración, el turismo y especialmente, la concreción de negocios a través de las fronteras.

• La mejor calidad del ferrocarril facilitará la conexión regional, local e internacional como nueva oferta turística (La traza desde Montevideo, Uruguay/ Pilar, Argentina, casi podría conectar con Lima, Perú.

Camión

Es el principal conector logístico del Cono Sur y la Mesopotamia argentina. Resulta el principal suelo de tránsito pasante del intercambio del Mercosur, donde sus carreteras, puentes y un solo túnel, siguen sin ser suficientes para garantizar la fluidez del paso de la preciada carga.

Sin embargo, existen un sinnúmero de retenes que solo resultan en el encarecimiento de la operación del camión, exceso de trabajo para el conductor, lucro cesante para el capital del automotor, aumento de la huella de carbono y por supuesto, inconvenientes y mayores costos para la carga.

Propuestas:el intercambio de tractor (libre) en frontera, la generalización de las dimensiones y pesos y fundamentalmente el ingreso del contenedor de 53 pies, son parte de las necesidades para colaborar en la reducción de las problemáticas.

Fluvial

Bolivia, Brasil y Paraguay continúan evolucionando sus flotas y la utilización de los ríos. Pero es necesario que Argentina retire las restricciones a su propio cabotaje, pues la recuperación de la flota mercante potenciará a los puertos del país sobre esos mismos ríos. Eso facilitará más intercambio con los otros 4 países de la Cuenca, pues a mayor movimiento, menor costo, más oferta de servicios y más facilidades para el intercambio con los vecinos para el comercio del Cono Sur.

Propuestas: eliminar las barreras al cabotaje por parte de Argentina e incorporar en las flotas de los 5 países el contenedor de 53 pies para intercambio regional y reducción de costos en el comercio oceánico transbordando de 53′ a 40′ en los puertos de salida.

Avión

Nuevamente, es necesario que Argentina revise sus normativas de habilitación para el transporte aerocomercial. Especialmente en la Cuenca del Plata, de modo que la generación de nuevas rutas domésticas amplíe la utilización de sus aeropuertos y conlleve a facilitar la oferta de servicios a los vuelos con los países vecinos.

El mecanismo de audiencias públicas, condicionado a la voluntad de los funcionarios de turno y la facilidad con la que una propuesta puede ser anulada por la demanda de quien ya posee esa misma ruta, pero no la explota o la subexplota, ha resultado en que sean mínimas las ofertas de nuevos servicios, pues se conoce el resultado nulo al final del camino.

Propuestas: a partir de que Argentina facilite el aumento de servicios aerocomerciales, fomentar rutas entre los cinco países con la propia zona litoral de la Cuenca, tanto para el comercio como para la expansión de la oferta turística regional y de la región para el Mundo.

Ferrocarril

La Cuenca del Plata, entre Argentina, Paraguay y Uruguay, contiene una misma red ferroviaria con única trocha estándar, que también conecta con la red de trocha métrica de Brasil. Asimismo, el Río Paraguay completa la conexión con Bolivia, pero hay un solo problema: las erradas políticas de los países resultaron en el casi abandono de ese modo, pese a la amplia malla.

No todo está perdido y aún se encuentran abiertas las trazas (derechos de vía), con al menos un uso completo en la parte de Argentina que subsiste, más una naciente recuperación del sector de Uruguay.

A partir de que está en servicio en parte de nuestro país y que se está recuperando en parte de Uruguay, será clave la gestión colectiva de las cámaras empresarias del transporte, la logística, la producción y el comercio para reforzar la decisión de las autoridades gubernamentales.

Propuestas: es necesario que se recupere la normativa de altura de obstáculo por sobre el ferrocarril en Argentina y que dicha norma también se extienda hacia Paraguay y Uruguay para obras nuevas. Pues el gálibo en altura con liberación hasta 7,52 metros permitirá el recupero económico de las inversiones por el tránsito de trenes de carga con contenedor en doble estiba y también la electrificación, lo que comenzará a ser especialmente necesario para cumplir con los objetivos de reducción de huella de carbono. En el mismo sentido, esa misma mayor altura permitirá la circulación de trenes de doble piso completo, lo que constituirá un mayor atractivo turístico y mayores ingresos de divisas a los países y a la cuenta ferroviaria.

Gestión

Las líneas fundamentales están en el modelo de acción colectivo con las cámaras de la gremial empresaria de los cinco países, considerando al intermodalismo como una economía de transporte que, por su filosofía, impulsa un universo de trabajo logístico y de movilidad que es cooperativo, colaborativo y competitivo.