La mejora de los parámetros de la oferta y demanda de petróleo, así como los recortes de oferta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), la reducción de la producción por parte de Rusia a raíz de las sanciones derivadas del conflicto bélico con Ucrania y el aumento sostenido de la demanda de países como India y China, mantendrán estables los precios del petróleo a corto y mediano plazo, según el más reciente informe “Oil & Gas benchmarking” que realiza PwC. 

Para Hernán Rodríguez Cancelo, socio de PwC Argentina especialista en la industria energética, “los precios del petróleo serán levemente superiores. Además mantendrán una tendencia alcista en los próximos dos o tres años. Esta tendencia tiene que ver también con la recuperación del consumo, respecto a los niveles que dejó la pandemia. Al tratarse de un commodity, tiene relación directa con la oferta y la demanda”, precisó. 

Los precios del petróleo

El informe destaca que tanto China como India, principales importadores de petróleo, han recuperado los volúmenes de consumo luego del derrumbe de 2020. Esto, sumado a los reportes que avalan el hecho de que el consumo se incrementará en los próximos años, al punto de mantenerse en 101 millones barriles diarios (b/d) o incrementarse a 102 millones de b/d, hace prever un panorama positivo para el mercado petrolero. 

El especialista observó que Estados Unidos y Canadá continúan reforzando su liderazgo en el mercado. En ese sentido, se espera que aumenten su producción en los próximos años. A su vez, la OPEP+ ratifica su postura de mantener su producción limitada entre los 45 millones de barriles por día. Esto deriva en una estabilidad prolongada de los precios a futuro.

Más allá del escenario de estabilidad o leve incremento de precios, no se descartan posibles turbulencias que puedan provenir de factores externos. Estos podrían alterar la tendencia de precios mientras duren estas incertidumbres.

“La irrupción de las energías renovables ha tenido una baja influencia en la matriz energética global, y por ende, en el consumo de petróleo. Los actores del mercado esperaban que el proceso de transformación hacia las energías limpias ejerciera presión sobre los precios en el futuro cercano. Esto se debe, principalmente, a que los países con mayor demanda de petróleo, como China o India, no están tan alineados a los objetivos Net Zero, escenario sobre el cual no se esperan grandes cambios en los próximos tres o cuatro años” indicó Ezequiel Mirazón, socio de PwC Argentina, líder de la práctica de Energía, Minería y Utilities. 

Si bien en Europa la irrupción de las energías renovables ha tenido un impacto relevante, esto no se observa en el resto del mundo. Otro factor que ha incidido es que aún la matriz energética global tiene una importante dependencia respecto del carbón, la más contaminante de las alternativas energéticas. En el corto plazo podría esperarse una sustitución de ésta en favor de petróleo y gas.

Incidencia geopolítica en el mercado argentino

La prolongación del conflicto bélico entre Rusia y Ucrania y las sanciones respectivas, continúan reconfigurando la dinámica económica mundial. El ejemplo es la reciente reducción de la producción petrolera anunciada por Rusia (-500.000 barriles por día). Además la negativa por parte de la OPEP de compensar los recortes anunciados. 

Este panorama global puede ser positivo para el mercado y los productores argentinos. Ahora tendrán cierto nivel de certidumbre en lo que son sus inversiones en Vaca Muerta. Este escenario, puede representar un aliciente para que incrementen su inversión y fomenten el crecimiento de este yacimiento. De esta forma se podrá aprovechar esta nueva oportunidad para que Argentina pueda incursionar en el mercado global. En especial en el ávido mercado europeo que es tan dependiente de Rusia.

“Hoy Argentina está teniendo excedentes de exportación de crudo y se ha convertido en un exportador neto, es decir de los 630 mil barriles por día que está produciendo. Sólo aproximadamente 500 mil están destinados al mercado interno. Esto, aunado a la perspectiva de estabilidad de los precios del petróleo para 2023 y 2024 y la firme tendencia de crecimiento de la producción proveniente de Vaca Muerta, va a derivar en un incremento de los excedentes para exportar. Por lo cual se van a generar nuevos ingresos que cubran una parte de lo que dejará de producir el mercado agroexportador a raíz de la sequía”, indicó Hernán Rodríguez Cancelo.

Respecto al precio del gas, el escenario también es positivo, ya que luego del incremento que se registró en 2022 impulsado por el conflicto bélico de Rusia y Ucrania, si bien se prevé una baja, los valores se colocan dentro de niveles muy atractivos. Esto también podría beneficiar a Argentina, ya que podría fomentar el desarrollo de los planes de exportación de gas a través de gas natural licuado (GNL).

“El panorama a nivel global es prometedor. Denota certidumbre debido a que se prevé que se mantengan los volúmenes de consumo. Esto derivará en precios más estables y en un mayor aliciente para inversionistas y productores. Sin duda será un factor positivo para el desarrollo y el crecimiento de la industria”, concluyó Rodríguez Cancelo.